宋代成书的《百家姓》，把姓氏编成一本启蒙读物，其中包括几百个姓，但也未能把我国的姓氏搜集齐全。
姓氏丰富是一个国家历史、文化悠久和发达的象征之一。
那些女字旁的姓，象“姬”、“姚”等，甚至可以追溯到远古时代女性中心社会留下来的痕迹。
从夏、殷、周、齐、鲁、晋、楚、韩、赵、魏、秦、宋等等姓氏，可以联想到中国大地上许多古国的名称。
从骆、蚁、鹿、羊、马、牛、熊、龙、鱼、鲍等和动物名称相同的姓氏，又可以使我们想到上古图腾社会错综复杂的影响。
从组成巫卜、商贾、帅尉、文史等词汇的姓氏，可以想见古代许许多多的行业。
从金、翦、萨、慕容等姓氏，还可以发现中华民族血统交流和融合的痕迹。
从刁、折、薄、边这类姓氏的存在，可以看到有一些人的姓氏是在被胁迫下接受的。
姓氏的历史竟是一部文化史、斗争史。
姓氏丰富，给读音带来了很大困难，特别是很多姓氏的读音特殊，与平时的读法不同，这点要特别注意。否则，就要闹出笑话。如朴，读piáo(瓢)，不读pǔ（普）；查，读zhā(渣)，不读chá（察）；解，读xiè(谢)，不读jiě（姐) ；华，读huà（话），不读huá（划）；句，读goū(沟)，不读jù（锯）。
从古到今，我国的语音发生了很大变化。一个字的读音，古时应该怎么读，又没有录音，怎么知道？在姓氏的读音中保留了很多古音，也为我们研究古音提供了丰富的资料。
